1944年，哥伦比亚大学，年轻的学生艾伦·金斯堡（丹尼尔·雷德克里夫DanielRadcliffe饰）因为一个叫卢西安·卡尔（戴恩·德哈恩DaneDeHaan饰）的帅气同学而改变人生轨迹。通过卡尔他认识了威廉·S·巴罗斯（本·福斯特BenFoster饰）和杰克·凯鲁亚克（杰克·休斯顿JackHuston饰）。在未来将写出《嚎叫》、《裸体午餐》和《在路上》等传世之作的垮掉文学巨匠们，当时还只是少不更事的年轻人。他们因为卡尔而热心开展名为“新视界”的文化运动，结成了一个亲密的四人世界。而在这个世界之外，一个叫大卫·卡默偌（迈克尔·C·豪尔MichaelC.Hall饰）的中年男子正用贪恋爱慕的目光打量进来。
