《叶问前传》将视线集中在青年叶问赴港求学以及学成返回佛山的一段时间上，主要表现叶问面对国恨家仇，爱恨情仇时的种种抉择。 影片将聚焦青年叶问赴港求学及学成返回佛山的一段时间，揭晓叶问的一些谜题，例如叶问的一身好功夫从何而来。本片由叶问的童年拉开帷幕，表现其六岁入室学武，拜陈华顺为师，与其大师兄，小师妹共同生活，成长后又赴港求学拜师梁璧，最终回到佛山落地生根。 佛山，童年叶问和义兄叶天赐及小师妹李美慧一同跟随咏春宗师陈华顺(洪金宝饰)门下学习咏春拳。未久，陈华顺去世后，叶问即跟随掌门师兄吴仲素(元彪饰)继续学习咏春拳。 其后叶问(杜宇航饰)选择暂别师兄叶天赐(樊少皇饰)，师妹李美慧(陈嘉桓饰)引及由一众武馆师兄弟，独自到香港求学。当中，叶问更被外籍人士侮辱，歧视……其间，叶问遇上第二位咏春师父梁璧(叶准饰)，梁璧乃咏春宗师陈华顺之咏春师父梁赞的儿子。叶问得梁璧传授各种咏春功夫，大大提升咏春水平。其后，叶问学业有成，返回家乡与佛山副市长的女儿张永成(黄奕饰)相恋却
